Voyager vers la lune est en train de devenir accessible pour tout un chacun selon une étude sur le tourisme spatial, qui avance que 140 personnes civiles pourraient être mises en orbite d’ici 2020.

Une agence de Virginie, Space Adventures, fait la promotion d’une excursion spatiale de 17 jours qui comprend la mise en orbite lunaire. Il ne reste qu’une seule place pour ce voyage aller et retour autour de la lune, mais il vous en coûtera 150 millions de dollars.

Le voyage est prévu pour 2015 et inclut un arrêt à la Station Spatiale Internationale, suivi d’une mise en orbite lunaire et du retour sur terre. Space Adventures a émergé comme la première véritable agence au monde à proposer des voyages dans l’espace, et a travaillé en collaboration avec l’Agence Spatiale Russe pour mettre en place cette chance unique et exceptionnelle.

Le voyage est un exemple qui montre que Space Adventures s’attend à ce que le tourisme spatial décolle (littérallement !) dans les 10 prochaines années.

Il y a maintenant 10 ans que Dennis Tito, le directeur d’une société d’investissements, a effectué le voyage vers la Station Spatiale Internationale en avril 2001 pour 20 millions de dollars. Seulement 8 personnes civiles lui ont succédé, mais l’agence prévoit un nombre en forte croissance d’ici 2020.

Les prévisions suggèrent que 140 personnes civiles auront été placées en orbite dans les 10 prochaines années grâce à de nouvelles fusées et capsules, financées par des capitaux privés, qui devraient être opérationnelles vers la fin de cette décade. Jeff Foust, analyste supérieur chez Futron – une entreprise conseil en aérospatiale et technologie – décrit cette cible comme ‘’optimiste mais pas irréaliste’’.

Cette excursion dans l’espace devrait permettre de faire le tour de la lune à une distance d’environ 100 km, ce qui est suffisamment rapproché pour avoir une belle vue des cratères lunaires. L’atterissage sur la lune ne sera pas possible, mais l’expérience de cette proximité étroite avec la surface de la lune n’a pu être vécue que par 24 personnes à ce jour.

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