Quelque part le long du littoral rocheux entre Cassis et Marseille, se trouvent les Calanques, une touche d’utopie côtière. Personne ne peut nier la beauté naturelle intense de ce bord de mer et de ces profonds vallons rocheux, qui possèdent de minuscules ports et plages nichés entre de hautes falaises blanches, et qui, pendant des siècles, ont procuré aux pêcheurs et aux marins un abri sûr contre les orages.

Les Calanques s’étendent sur plus de 20 km, et malgré leur irréfutable et extraordinaire idéal esthétique d’eau transparente baignant les roches calcaires, elles n’ont pas été reconnues comme elles le méritent, du moins jusque maintenant.

Les Calanques sont devenues depuis peu le 10e Parc National, officiellement reconnu comme un lieu ‘’de beauté naturelle exceptionnelle’’, une proclamation qui, pour de nombreuses personnes, a longtemps tardé.

Situé juste à 22 km de Marseille le parc des Calanques, après les parcs nationaux à proximité de Sydney et de Cape Town, est seulement le 3e parc naturel du monde à être en bordure d’une grande ville.

Bien qu’elles soient proches des villes, des créatures marines rares et adorées, reptiles ou poissons, comme des tortues ou des dauphins, peuvent être vues régulièrement jaillissant de l’océan, formant une multitude de vaguelettes à la surface des eaux claires. Ceci veut dire que ceux qui aiment la vie dans le monde marin sont au paradis aux Calanques, et le gouvernement français a, à juste titre, établi un décret anti-pêche dans la région. Quand on a annoncé que les Calanques deviendraient un parc naturel, François Fillon, l’ancien premier ministre français, avait déclaré que d’ici 2020 le but était d’avoir au moins 20% du littoral, des fleuves, des rivières et des lacs en France protégé par des projets semblables aux parcs naturels.

En plus d’accueillir de remarquables et d’impressionnantes créatures marines, les Calanques sont fières de posséder une biodiversité exceptionnelle avec plus de 140 espèces protégées de faune et de flore, dont les derniers couples d’aigles de Bonelli en France.

Cette partie de la Côte d’Azur relativement peu connue, d’intense tranquilité et de beauté rurale, abrite aussi des peintures rupestres qui remontent à plus 30.000 ans et que l’on peut voir dans plusieurs grottes des Calanques.

Malgré son anonymat relatif, on s’attend à ce que le tourisme prenne de l’ampleur aux Calanques maintenant que c’est officiellement un parc naturel.

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