L’acteur vétéran, Robert de Niro, s’est vu offrir le titre prestigieux de président du jury au Festival de Cannes de cette année.

L’acteur de 67 ans est le 3^e Américain en 3 ans à présider les 9 membres du jury, après le metteur en scène Tim Burton en 2010, et l’acteur Sean Penn en 2008. De Niro a exprimé sa reconnaissance en disant « Le Festival de Cannes est une chance rare pour moi car c’est l’un des plus anciens et l’un des meilleurs du monde ». Les organisateurs du festival ont dit avoir voulu lui rendre hommage, non seulement pour ses talents d’acteur, mais aussi pour son travail en tant que co-fondateur du Festival de Tribeca dans sa ville natale de New York en 2002.

Deux des propres films de De Niro avaient reçu la prestigieuse Palme d’Or à de précédents festivals de Cannes : en 1976 avec ‘Taxi Driver’ par Martin Scorsese, et 10 ans plus tard avec ‘The Mission’ par Roland Joffe. Robert de Niro avait lui-même remporté l’Academy Award du Meilleur Acteur en 1980 pour son rôle dans Raging Bull, film également dirigé par Scorsese.

Avec son expérience de Tribeca, Robert de Niro dit qu’il a ‘‘acquis une grande estime pour le jury’’ pour qui selon lui, les membres doivent jouer un rôle primordial en choisissant des films de la plus haute qualité à l’échelle internationale. Il déclare aussi que ‘’ce type de festival favorise les connections au sein de la communauté cinématographique internationale et a un impact culturel continu’’.

Cannes marquera cette année le 64^e festival de son histoire et se déroulera du 11 au 22 mai 2011.

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