Depuis son ouverture le 23 juin 2006, le musée du Quai Branly à Paris fait l’objet de nombreuses controverses parmi ses visiteurs, qu’ils soient nationaux ou internationaux.

A l’inverse de nombreuses entités sujettes à la controverse qui firent l’expérience d’un rapide déclin à la suite d’un déploiement de critiques, la polémique autour du musée du Quai Branly a participé à son succès et à sa popularité phénoménale.

La controverse suscite souvent la curiosité, surtout dans le monde de l’art. Une grande partie du contenu du musée du Quai Branly se compose d’objets qui proviennent de pillages faits au temps de la conquête coloniale de la France, et nombreux sont ceux qui pensent qu’ils devraient retourner dans leurs pays d’origine.

La valeur artistique du contenu du musée et des vitrines est aussi remise en question, les conservateurs du Quai Branly se référant eux-mêmes aux artefacts et présentations comme des ‘’objets’’, pour faire comprendre que les pièces n’avaient pas nécessairement vocation d’objets d’art mais étaient plutôt destinés à des usages utilitaires ou sacrés, comme par exemple les coiffes d’Alaska, les statues du Nigéria, la statue Djennenke du 10^e ou 11^e siècle de l’ère pre-Dogon du Mali, et la tenue ornementale indienne.

Mais il n’y a pas que le contenu du musée qui ait été inondé de critiques, car les conservateurs le furent aussi pour avoir placé une dépendance trop lourde sur ‘l’attirance esthétique’ des objets, notamment pour leur avoir accordé une visibilité extrême plutôt qu’une description exacte dans leur contexte.

Une autre attaque sur le musée se rapporte au bâtiment principal – conçu par l’architecte français Jean Nouvel acclamé par la critique, et qui avait reçu le très prestigieux ‘prix d’architecture de l’Aga Khan’ pour la réalisation de l’Institut du Monde Arabe – qui est considéré par certains comme étant monstrueux.

L’énorme complexe architectural, qui se compose de 4 bâtiments, repose sur des pilotis évoquant la Seine. Il est parsemé de 30 cubes multicolores qui dépassent irrégulièrement des murs extérieurs. A l’intérieur du musée, chaque exposition prend soigneusement place à l’intérieur d’une boîte de couleur vive formant galerie suspendue.

Le musée du Quai Branly dispose aussi d’une librairie, d’un cinéma, d’un café et d’un restaurant sur le toit avec vue sur les jardins pittoresques et la Tour Eiffel.

Que l’on aime ou non son design flamboyant, haut en couleurs et unique en son genre, le musée du Quai Branly célèbre cette année son 6^e anniversaire. Avec plus de 1.300.000 visiteurs par an, on peut difficilement nier qu’il est devenu l’un des endroits culturels les plus en vogue de Paris, et que parfois la controverse est certainement payante.

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