Si vous avez envie de vous éloigner un peu des plages chatoyantes, des bars chics et des boutiques exclusives qui ornent le littoral, allez donc Place des Lices pour découvrir le charme rustique de Saint-Tropez.

Situé au coeur de Saint-Tropez, le marché à ciel ouvert de la ville offre un trésor d’articles que vous ne trouverez pas dans les boutiques de luxe éparpillées dans la région. Il y a aussi un côté historique à ce marché avec des arbres centenaires qui divisent l’espace en 7 longues arcades.

Cela crée un décor parfait pour les rangées de stands qui remplissent la Place des Lices tous les mardis et samedis. De nos jours, sans les stands, la vue des arcades bordées d’arbres est exactement la même que sur une photo prise en 1936.

En dehors des jours de marché les joueurs de boule occupent dès le matin la Place des Lices, formant de petits groupes qui jouent jusqu’aux petites heures du lendemain matin.

Les arbres constituent l’élément fondamental des arcades commerçantes du marché, mais celles-ci sont généralement dissimulées par la voûte des branches qui vient aussi recouvrir partiellement les parasols que les vendeurs installent autour de leurs étals.

La Place des Lices commença à prendre forme vers 1800 quand 12 platanes y furent plantés, et on croit que l’emplacement remonte au 9^e ou 10^e siècle quand il était très probablement utilisé comme terrain de joute (la définition de “lices”).

Le marché de Saint-Tropez ne peut pas vraiment être défini comme étant un marché typiquement ‘fermier’, car tous les vendeurs ne cultivent pas les produits qu’ils vendent. La majorité d’entre eux achète fruits et légumes des grands grossistes locaux situés par exemple à Draguignan, à 50 km environ au nord de Saint-Tropez. Vous pourrez cependant y trouver quelques fermiers locaux, ainsi que des vendeurs qui préparent leurs propres produits et offrent des denrées prêtes comme olives et différents pains.

Avec un mélange de produits locaux et de produits de la ferme, le marché est un bon endroit pour y trouver des spécialités provençales.

Il est ouvert de 08h00 à 13h00, mais les résidents de Saint-Tropez savent qu’il faut y aller avant 09h00, avant qu’une foule de touristes descendent sur la Place des Lices pendant les mois d’été. Vous y verrez toute une variété d’articles différents comme de l’alimentation, des souvenirs kitsch, des vêtements et des objets anciens.

Les articles peuvent se révéler être assez chers, mais le marché vous donne l’excellente occasion de goûter aux meilleurs produits que les communes voisines de Saint-Tropez ont à offrir. Vous savez aussi que vous pourrez y faire vos achats au milieu des senteurs de lavande que l’on peut trouver sur l’un ou l’autre des stands, donnant au marché un charme rural.

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