Le sculpteur britannique invite les visiteurs à pénétrer à l’intérieur d’une énorme sculpture en PVC au Grand Palais à Paris.

Avec son œuvre la plus monumentale de sa carrière et pour sa première exposition à Paris depuis 30 ans, Kapoor a créé une structure sur la thématique de la science fiction qu’il a dédiée à l’artiste chinois Ai Weiwei, porté disparu.

Ai, dont l’exposition sur les graines de tournesol s’est terminée récemment au Tate Modern de Londres, n’a pas été vu depuis plus d’un mois. Il avait été arrêté à Pékin pour ‘’crimes économiques’’ alors qu’il s’apprêtait à s’envoler pour Hong Kong le 3 avril dernier, et n’a pas été revu depuis.

Bien qu’il ne l’ait jamais rencontré, Kapoor considère Weiwei comme son collègue et trouve que sa disparition est une véritable tragédie, déclarant : ‘’Accusez-le de quelque chose. Donnez-lui un avocat. Laissez-le se défendre… L’état n’est pas menacé par les artistes’’.

Il a aussi appelé à une journée d’action internationale au cours de laquelle les musées et les galeries fermeraient par sympathie pour Ai Weiwei.

La création d’œuvres artistiques plus grandes que nature ne sont pas étrangères à Anish Kapoor, qui avait déjà rempli auparavant le Turbine Hall du Tate en 2002 avec Marsyas, sa sculpture en forme de trompette.

L’artiste travaille aussi actuellement sur une tour de plus de 42 m pour le stade olympique de Londres de l’année prochaine. Cependant Leviathan s’est montré être un travail plus difficile que celui du remplissage du Turbine Hall, car l’œuvre est trois fois plus grande, à la fois horizontallement et verticallement.

Elle mesure 35 m de haut et elle est faite de PVC fortement tendu sur un cadre métallique. Une fois gonflée, la structure se compose de 4 formes reliées entre elles qui ressemblent à des ballons occupant environ 13.500 m². Le PVC à lui seul pèse 18 tonnes.

Kapoor et son équipe ont passé une semaine à gonfler la structure sans essai préalable, car ils n’avaient droit qu’à une tentative unique. Il avait aussi déclaré que ‘’réaliser un projet comme celui-ci c’était pouvoir prendre un risque’’. La construction de Leviathan s’est faite dans plusieurs pays d’Europe, avec le travail initial sur ordinateur en Angleterre, la découpe du PVC en Allemagne, l’assemblage en Italie, et finalement la mise en place par une équipe tchèque à Paris.

Leviathan va rester au Grand Palais jusqu’au 23 juin, et pour le dégonfler complètement on estime qu’il faudra environ 90 minutes.

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