Sarah Bonallo est une artiste britannique bien connue dans le monde de l’art et du design comme étant ‘le génie des chaises’. Sarah crée du mobilier vintage qu’elle  ressuscite en utilisant des techniques traditionnelles et des finitions de fantaisie.

Chaque meuble des collections de Sarah est reconstruit en utilisant des techniques de tapisserie qui ont fait leurs preuves, tapisserie cousue main et rembourrée de poils d’animaux. Chacune des chaises de Sarah acquiert son caractère propre, car l’artiste transforme littéralement le vieux mobilier en pièces sculpturales contemporaines.

Ayant étudié à Paris, la France a été une constante source d’inspiration pour Sarah Bonallo, et plus particulièrement la Côte d’Azur où, même l’hiver, le soleil brille toujours. Dans son entretien en exclusivité avec Facconable, Ms Bonallo nous disait à quel point la France, mais surtout la Côte d’Azur, l’avait inspirée :

‘’Quand je suis le long de la mer en France, une quantité d’images réapparaissent : le charme mélancolique d’une promenade solitaire sur la Côte d’Opale en hiver, ou le souvenir de charmantes criques dans le sud de la Grande-Bretagne, mais l’allure et la beauté de la Riviera française sont sans égal’’ déclarait Sarah.

Sarah Bonallo a lancé cet été ‘La chaise du Capitaine’. Cette chaise bleu-marine a été tapissée de façon traditionnelle et capitonnée à la main avec de la laine pure et du cachemire de Yorkshire.

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Quand nous pensons à la Côte d’Azur, les mots qui viennent immédiatement à l’esprit sont ‘beauté’, ‘glamour’, ‘richesse’, ‘raffinement’ et ‘qualité’, et le mot ‘gitan’ vient rarement s’ajouter à la liste.

Cependant nous aurions tort de penser que les gitans n’ont aucun lien avec cette divinement remarquable partie du littoral. Le village des Saintes-Maries-de-la-Mer est la capitale de la Camargue, fier de sa riche histoire qui est celle d’une ville honorée par une succession de cultures qui incluent Romains, Celtes, Chrétiens, et plus récemment Roms Tsiganes.

Après l’arrivée des gitans en Europe vers les années 1400, Saintes-Maries-de-la-Mer était devenu un endroit que les gitans affectionnaient pour y rester, bien que les raisons pour cela restent floues et ambiguës.

L’éloignement de ce petit village de pêcheurs sur la Côte d’Azur était une bonne raison pour que les gitans en fassent une destination de prédilection, car ils pouvaient la plupart du temps rester cachés de l’agitation rencontrée sur d’autres endroits de cette partie du rivage méditerranéen.

Selon la légende locale, le village devint la résidence de Marie-Madeleine, Marie-Jacobé, Marie-Salomé et plusieurs autres disciples de Jésus Christ peu de temps après sa résurrection, quand ils avaient été forcés de quitter la Terre Sainte en l’an 45.

Après une périlleuse traversée de la Méditerranée, les femmes accostèrent leur embarcation dans le village des Saintes-de-la-Mer où elles firent l’objet de vénération par la population locale.

Pour honorer ce culte, l’église du village conserve religieusement trois statues en bois, l’une représentant Marie-Salomé, une autre Marie-Jacobé et la dernière Sara-la-Kali dont l’identité reste une énigme.

La statue de la femme mystérieuse reste le centre de vénération des gitans qui se rassemblent ici chaque année en mai pour entamer le ‘Pélerinage des Gitans’.

De nombreux gitans croient que Sara était une importante reine de village qui avait accueilli les voyageurs exténués sur les rives des Saintes-Maries-de-la-Mer.

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Bien qu’il existe une abondante littérature sur les influences artistiques qu’ont reçu Monaco, Nice ou Saint-Tropez, relativement peu a été écrit sur ce village situé à flanc de coteau du nom de Biot, et qui a été pendant des siècles l’un des endroits les plus d’avant-garde pour la fabrication et la production de poterie et de verrerie.

Ce magnifique village médiéval est situé à 4 km du littoral entre Nice et Antibes sur la Côte d’Azur, et il est dominé par un thème : ses uniques créations artisanales. Rangées après rangées on voit tout au long de ses ruelles pavées sinueuses, d’extraordinaires jarres en argile finement ouvragées, de la verrerie et d’autres objets décorés faits main.

Avec un sol environnant riche en manganèse, en argile et en sable fin, le village de Biot produit depuis des siècles de la poterie enviée et copiée par le monde entier.

Au 18e siècle les artisans locaux de Biot ont encore plus élargi leurs talents artistiques, et négocièrent leurs magnifiques créations de poteries pour fabriquer des objets en verre.

C’est environ à cette époque que les talentueux artistes de Biot commenèrent à vendre leurs verreries exceptionnelles, essentiellement reconnues pour leurs célèbres ‘bulles’ à l’intérieur du verre, et commencèrent à exporter leurs produits au départ du port avoisinant d’Antibes.

L’influence exceptionnelle de Biot sur la scène artistique internationale de la poterie et de la verrerie, se remarque non seulement par les innombrables objets ravissants, décoratifs et pittoresques qui longent ses rues, mais aussi au travers de ses trois  différents musées qu’abrite cet ancien village d’inspiration artistique.

Les amateurs d’art et d’artisanat seront ravis de voir des souffleurs de verre au travail dans la Verrerie de Biot, qui a reçu le label d’ “Entreprise du Patrimoine Vivant”, destiné à mettre en avant l’importance que le verre de Biot a eu sur l’économie française et l’identité culturelle de la Côte d’Azur, et de promouvoir la renommée artistique de la région à la fois à l’échelle nationale et internationale.

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Depuis que la sublime Brigitte Bardot illuminait les sables de Pampelonne dans un simple bikini pour une scène du film ‘Et Dieu créa la femme’ en 1956, la Côte d’Azur a propagé une image d’audace et de provocation en termes de mode sur cette partie du littoral, encourageant les femmes et les touristes de ‘grande classe’ à se sentir libres quant à leur façon de s’habiller.

Au cours des décades, la réputation de la Côte d’Azur qui est celle d’être le ‘terrain de jeu des gens riches et célèbres’ s’est agrandie, et elle est maintenant fermement enracinée comme étant celle de l’une des destinations les plus prestigieuses au monde.

Mais en 55 ans, y a-t-il  eu beaucoup d’évolution sur une mode de provocation que l’actrice emblématique avait générée, actrice qui avait pratiquement à elle seule transformé un petit, quoique recherché village de pêcheurs, en l’une des villes les plus en vue qui établissent une référence mode ?

Facconable a rencontré Rebecca Jane, une véritable adepte de la mode à Londres, qui a passé de nombreux étés à observer la mode sur la très influente Côte d’Azur  et au premier plan à l’échelle internationale en matière de style.

On pourrait s’attendre qu’après avoir dégusté le meilleur champagne français dans un salon du Ritz à Paris, tout en regardant Johnny Depp boire des cappuccinos à la table voisine arborant un chapeau de cowboy qui serait ridicule sur n’importe qui d’autre, tout ce qui est ‘glamour’ et tendance semblerait être sérieusement sur le déclin.

Mais non, au contraire, car après avoir quitté le Ritz et Paris et que l’on se dirige vers le sud et la Côte d’Azur, comme le climat devient plus chaud les vêtements deviennent plus légers, et un nouveau sens de ‘provocation’ et de glamour dans le style est comme en suspens dans l’air. En comparant la mode de Paris avec celle de la Côte d’Azur, Rebecca Jane disait à Facconable :

‘’Le raffinement et la sophistication du Ritz à Paris ont laissé place à un style plus révélateur et provocant’’.

‘’Plus l’habillement est léger, mieux c’est, mais ce n’est pas le même genre de légèreté que dans une boîte de nuit en Essex, car ici c’est comme si les gens, avec leurs fortunes, leurs physiques fantastiques et leurs vêtements de designers, méritent de ne porter qu’un minimum. Dans des lieux comme Saint-Tropez et Cannes, les gens aiment étaler leur richesse’’, ajoutait la critique de mode.

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Diane Arbus était l’une des artistes les plus influentes, audacieuses et controversées du 20^e siècle, dont les étonnantes photographies ont été décrites comme ayant ‘révolutionné ce support’.

Née à New York en 1923, Arbus est devenue célèbre pour ses photos de format carré en noir-et-blanc de “déviants et de marginaux“, incluant géants, nains, nudistes, artistes de cirque et travestis. En 1971, la photographe et écrivain américaine se suicidait.

Depuis sa mort, le travail d’Arbus a été exposé dans de nombreux musées et galeries à travers le monde. Cette artiste a aussi été la première photographe américaine à avoir eu ses photos présentées à la Biennale de Venise.

Bien que quelques-unes de ses photos se soient vendues pour des centaines de milliers de dollars aux enchères, Arbus provoque encore la controverse avec  Norman Mailer disant en 1971 : “Donner un appareil photo à Diane Arbus, c’est comme déposer une grenade active dans les mains d’un enfant”.

En octobre 2011 un nouveau livre sur cette artiste controversée sera mis en vente. Le livre a pour titre ‘Diane Arbus : une chronologie’ et se lit comme un journal personnel de son époque. Il inclut des écrits non publiés, des pensées personnelles et motivations, essentiellement tirés de l’énorme correspondance d’Arbus avec famille, amis et collègues qui comptaient Lisette Model, August Sander, Weegee et Marvin Israel.

Coïncidant avec la sortie du livre ‘Diane Arbus : une chronologie’, une exposition itinérante internationale sera aussi lancée et débutera au Jeu de Paume à Paris du 18 octobre 2011 au 5 février 2012.

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